Irina Dogonovic poseía una memoria tan fuera de lo común que le permitía dominar una infinidad de temas y hablar correctamente once idiomas, por lo que incluso los hombres más cultos e inteligentes se sentían incómodos en su presencia. 

Conocedor de su prodigiosa capacidad retentiva, el amante de su madre, un influyente cardenal genovés, le suplicó que se aprendiera palabra por palabra un comprometedor documento cuya única copia era necesario destruir por el bien de muchos.

Convertida así en un "hermoso informe ambulante", muy pronto se vio obligada a emprender una angustiosa huida para evitar que la obligaran a revelar los secretos que guardaba en la memoria.