Las guerras de Cuba, de Filipinas y contra los Estados Unidos produjeron importantes pérdidas de vidas humanas y daños económicos muy graves, aunque, como demuestra fehacientemente Jordi Maluquer de Motes en este libro, no de la magnitud que pretende la leyenda del Desastre (1895-1898). En realidad, el fin de la soberanía española en las Antillas y en las filipinas se acompañó de un enorme impulso inversor, conocido como 'auge finisecular', y por una intensa expansión de todos los sectores de la economía española.