Tercera entrega de la serie que ha creado escuela. La carrera del intrépido Hornblower sigue su imparable ascenso. Al mando de Hotspur, debe patrullar por el Canal de la Mancha e interceptar los movimientos de la flota francesa, participar en el bloqueo de Brest y, además, enfrentarse a las desconcertantes tormentas de la zona o repeler el ataque de una fragata francesa.