En la mitología maya-quiché, el hombre fue hecho de maíz, y en estas vertiginosas páginas se enfrentan los hombres que consideran al maíz como parte de su ser y como alimento sagrado, con aquellos que lo utilizan como un producto cualquiera de lucro. Se entabla así una lucha feroz que termina con la muerte del cacique, defensor de los valores ancestrales de su pueblo. El tema novelesco, visto como un suceso diario en la América tropical, se engrandece mediante el símbolo, que ata y libera a un tiempo a estos hombres de maíz. Todo en esta novela cobra una dimensión mágica.El guatemalteco Miguel Ángel Asturias nació en 1899 y murió en 1974. Le fue otorgado el Premio Nobel de Literatura en 1967.