¿Son exclusivamente contemporáneos los gravísimos problemas a los que se enfrenta el mundo de hoy? Para responder a esta pregunta, Clive Ponting ofrece un enfoque distinto de la historia: en lugar de centrarse en los acontecimientos políticos se ocupa de las fuerzas fundamentales que han cambiado el mundo que nos rodea y en las consecuencias que han ejercido nuestras acciones. Este libro constituye una crónica de cómo los hombres han destruído gran parte del mundo natural y también una interpretación fascinante de la historia mundial desde una perspectiva global y "verde".