Aquesta obra presenta un ric mosaic d’imatges i de fets relatius a la història del turisme a Barcelona, un compendi de textos que ens expliquen, cadascun d’ells i tots en la seva globalitat, de quina manera i per quines raons la ciutat de Barcelona es converteix al llarg de la història en una destinació turística de valor internacional. Aquests textos ens parlen de polítiques, retòriques i estratègies, de grans esdeveniments i reformes urbanístiques, d’hotels i pensions, de patrimonis inventats i recuperats, d’imatges, marques, plànols, guies i cartells, de turistes i viatgers, del Gòtic, del Xino i de la Barceloneta. De la Barcelona cofoia i alhora crítica, de la ciutat somniada i la ciutat real.