Até há pouco tempo, África era considerada pelo mundo exterior como não tendo história, um continente esquecido na evolução mais lata do ser humano. Mas, hoje em dia, o nosso entendimento do passado africano é muito diferente. Esta Brevíssima Introdução analisa as diferentes formas de compreender e representar a história africana por parte dos historiadores e dos próprios africanos. São utilizados exemplos retirados de todo o continente e da diáspora africana para analisar temas fundamentais, desde a diversidade das culturas, religiões e identidades africanas ao comércio esclavagista, passando pelo lugar de África no mundo e pela ascensão e queda do domínio colonial.