Depuis le 1er mai 2003, les Républiques tchèque et slovaque sont membres de l'Union européenne. Elles nous paraissent encore lointaines, séparées qu'elles ont été de l'Occident pendant plus de quarante années. Elles restent dans notre imaginaire historique liées à quelques événements importants et souvent tragiques : la Guerre de Trente Ans au 17ème siècle, Austerlitz (Slavkov en tchèque) en 1805, Sadowa en 1866, les accords de Munich de septembre 1938, le coup de Prague de février 1948, l'invasion soviétique d'août 1968, qui a écrasé le fameux " socialisme à visage humain ". Mais il est temps de redécouvrir la riche histoire de cette région qui a été depuis des siècles le sismographe de l'Europe et de comprendre d'où est issue la fameuse " révolution de velours " de l'automne 1989, placée sous les auspices du futur président Václav Havel, tout comme la séparation de la Tchécoslovaquie en deux États en 1993. Il faut aussi réintégrer dans notre patrimoine européen les figures de Saint Venceslas, du grand souverain médiéval Charles IV, du réformateur Jan Hus, de l'éminent pédagogue Jan Amos Comenius, du refondateur de l'État Tomás Garrigue Masaryk, du philosophe Jan Patocka et de tant d'autres.áá