Publicado con motivo de la exposición Herrera el Mozo y el Barroco total, celebrada en elMuseo Nacional del Prado entre el 25 de abril y el 30 de julio de 2023.

Francisco de Herrera el Mozo (Sevilla, 1627-Madrid, 1685), hijo de Francisco de Herrera el Viejo, con elque se formó durante sus primeros años en su ciudad natal, es uno de los artistas más representativosdel Barroco español. Su gran versatilidad plástica, que desplegó en diversos campos, como el dibujo, elgrabado, la pintura al óleo y al fresco, la escenografía, la arquitectura y la ingeniería, nos lleva areferirnos a él como artista total.Gozó en vida de enorme fama por el carácter singular e innovador de su obra, cuya calidad indudable lellevó a alcanzar los puestos de pintor del rey y maestro mayor de Obras Reales, pero también adespertar tanto la admiración como la envidia de sus contemporáneos. Sin embargo, su fuerte carácter,la incomprensión de la crítica ilustrada y el hecho de que parte de su obra se haya conservado en malestado o de que ni siquiera haya llegado a nuestros días –como su pintura mural–, han contribuido alescaso conocimiento de su figura en el presente.Este catálogo, y la exposición a la que acompaña, comisariada por Benito Navarrete Prieto, pretendensolventar esta laguna mediante la presentación al público de lo más importante de su producciónartística. Esta ha sido restaurada en buena parte tras un cuidadoso proceso de investigación, que haculminado en el hallazgo de datos que han contribuido al mejor conocimiento de su biografía y su obra,y en particular de su corpus gráfico. Así, se consolida la hipótesis de su estancia en Roma, trasdocumentarse en inventarios de reconocidos coleccionistas romanos varios de los bodegones de pecesque pintó allí y que le valieron el sobrenombre de «il Spagnolo de gli pexe». La influencia decisiva deeste viaje de formación queda de manifiesto en la audacia de su producción posterior, visible enpinturas tan señaladas como El triunfo de san Hermenegildo, obra cumbre del Barroco hispano.