En 1941-42, en plena Segunda Guerra Mundial, tras el denominado "Holocausto por bala",que acabó con casi todos los judíos varones de Belgrado, se produjo en esta ciudad el extreminio de las mujeres, ancianos y niños judíos mediante el sistema de los camiones -camera de gas, conocidos como "morideros del alma": Wilhem Goetz y Erwin Meyer fueron los dos suboficiales alemanes encargados de ejecutar la tarea.Cincuenta años mas tarde, el narrador de este libro -profesor judio de literatura yugoslava-, decide echar la mirada a su propio pasado y al de su familia y elavorar su árbol genealógico: éste tiene pocas ramas y casi todas están secas. Enseguida le surge la pregunta; ¿quienes fueron Goetze y Meyer? El interrogante obsesivo se convierte para él en una búsqueda desesperada y metafísica para intentar entender las raices del mal; " nunca vi a goetz y a Meyer, así que solo puedo imaginarlos"