¿Qué es Gijón? Una ciudad, de eso no hay duda, pero si tiene su propio nombre es porque es una ciudad propia, que se distingue de otras (aunque esto mismo les ocurra a todas). ¿Qué es lo que la distingue, la hace distinta? Hay muchas respuestas, tantas como son las vías de aproximación que cabe utilizar. Podemos caracterizarla por su especial formación urbana, por las líneas de fuerza de su economía, por su posición administrativa, por su geografía, por su cultura, por su historia peculiar, por el carácter de sus habitantes, y hasta por la dialéctica que desarrolle con otras ciudades, o, a través de un análisis más complejo, por una combinación, debidamente ponderada, de esas categorías.