Gaston Bouthoul (1896-1980), economista, sociólogo colonial y polemólogo nacido en Túnez, pero naturalizado francés, es uno de los nombres más importantes de la tradición sociológica no durkheimiana. Miembro del Instituto Internacional de Sociología y profesor en la Escuela Superior de Estudios Sociales y en la Escuela Colonial de País, el autor de libros como 8000 tratados de paz, Cien millones de muertos, El infanticidio diferido o el ambicioso Tratado de polemología funge sin embargo como intelectual desubicado. Bouthoul es un realista político con una imaginación fuera de serie. De su minerva sale, perfectamente acabada, una sociología especial de las guerras bautizada por él mismo en 1945 con el neologismo ?Polemología?. Estudioso de la recurrencia del fenómeno bélico y de sus efectos, Bouthoul ha desarrollado un ?pacifismo funcional? cuya metodología se concentra en el estudio de las causas demoeconómicas (overjuvenation o excedente de varones jóvenes) y psicológicas (complejos belígenos) del fenómeno bélico. Si la guerra, como actividad dilapidadora encuadrada en el denominado sector cuaternario, tiene como función hipotética la corrección de los desequilibrios demoeconómicos y psicológicos, la polemología ilustra sobre el modo en que esa función podría satisfacerse del modo menos doloroso posible (desarme demográfico). Este libro es el primero que presenta sistemáticamente el desarrollo de la sociología de la guerra de Gaston Bouthoul, desde sus primeras intuiciones, registradas en sus estudios demográficos y coloniales de los años 30, hasta la invención de la polemología y el apuntamiento de una ?sociología general de las actividades destructivas?.