Este pequeño volumen contiene la biografía de Sigmund Freud (1856-1939) ?inicialmente incluida en la trilogía La curación a través del espíritu?. Zweig analiza el perfil del revolucionario médico austríaco que desmanteló la hipocresía moral del siglo XIX, poniendo al descubierto las fuerzas inconscientes que rigen el comportamiento humano y forjando la técnica que le hizo célebre: el psicoanálisis. El autor retrata a un Freud disciplinado, inconformista y austero que dedicó su vida a la comprensión de los misterios del alma, a la profundización en los síntomas, las causas y la eventual curación por medio de la palabra del malestar psíquico de la humanidad.«El trabajo de Freud es hacer visible lo invisible Descubre en el instinto la capa más baja, ardiente y volcánica de nuestro interior. Para él, el ser humano no anhela la eternidad, ni una vida en el espíritu: solo desea instintivamente, ciegamente. Tal deseo es el primer aliento de toda vida psíquica. Así como el cuerpo ansía el alimento, el alma ansía el placer; la libido, esa primitiva voluntad de placer, ese esa insaciable hambre del alma, es la que la le empuja hacia el mundo»