En aquest llibre sÆestudia el procés de transformació de la ciutat dÆElx des de mitjan segle xviii fins a la dècada dels seixanta del segle xx. Es tracta, com es pot veure, dÆun arc temporal en el qual es concentren les modificacions de fonament que jalonen la configuració progressiva de la ciutat moderna europea i en el qual se centren actualmente els esforços dÆun bon nombre dÆinvestigadors procedents de camps disciplinaris diversos, tant en el nostre context cultural i geogràfic (el País Valencià) com també en dÆaltres àmbits més amplis. Dins dÆaquesta coincidencia general amb un important sector dÆinvestigació, aquest llibre reuneix característiques que el fan particularment interessant. En primer lloc, lÆencert en lÆelecció del tema, on concorren el període històric i la ciutat on es du a terme lÆestudi: un extens espai temporal en el qual naix la moderna societat en què vivim i en el qual la ciutat dÆElx i el camp circumdant sÆhan fos llargament segons un procés de mutacions físiques que han estat expressió de la història de la ciutat i, a través dÆaquesta, del país sencer. Al llarg dÆaquest període es donen cita tots els grans postulats tècnics i ideològics (els «temes» de la transformació urbana del segle XIX i principi del XX) que sÆentrecreuen amb els canvis reals que sÆhan operat en la forma urbana i amb els «episodis» que han donat una forma precisa a les formulacions ideològiques de la urbanització. De manera complementària, la transformació específica dÆElx permet establir una concreta periodització que ha donat llum tant sobre les modalitats que ha adoptat al País Valencià la transformació de ciutats de grandària mitjana (suport de la nostra xarxa de ciutats) com sobre la fortuna i la consistencia de la tradició «tècnica» en matèria de projectar i controlar aquesta transformació. Una altra característica és lÆenfocament decididament bolcat envers la individuació dÆun punt de vista disciplinari específic, el qual, sense renunciar a fer ús de la historiografia convencional, troba en la naturalesa material del fabricat urbà la veritable clau interpretativa del procés: es tracta dÆinterpretar les mutacions a partir de la seua forma concreta, ço és, a partir de la seua vinculació amb una determinada pràctica (lÆarquitectura, la construcció, la fabricació edilícia).