"Elle apprenait ce qu'impliquait le fait de mener des hommes. Un meneur doit ?tre ? la hauteur ou on l'abandonne". Fuyant l'oppression russe du d?but du XXe si?cle, trois jeunes Finlandais, Ilmari, Matti et leur soeur Aino, ?migrent aux Etats-Unis, dans une colonie de b?cherons pr?sde la Columbia River. Abattre les arbres de la r?gion se r?v?le une activit? lucrative pour les patrons, d'autant qu'aucune loi ne prot?ge les ouvriers.

L'imp?tueuse Aino d?cide donc d'organiser un embryon de syndicat et lance une s?rie de gr?ves violemment r?prim?es, tandis que ses fr?res tentent de b?tir leur nouvelle existence. Au fil des ans, entre amours parfois tragiques, ?preuves et r?ves bris?s, la fratrie va poursuivre sa qu?te d'une vie meilleure. Saisissante de v?rit?, cette saga familiale raconte aussi bien les beaut?s de la for?t primaire et les ravages caus?s par son exploitation que les combats d'une g?n?ration enti?re en proie aux remous d'une Am?rique qui se construit ? toute vitesse.