Manuel Alba Blanes nació en Almodóvar del Río (Córdoba) en 1903 y desapareció durante la Guerra Civil (Pozoblanco, 1937). Jornalero, músico, poeta, dramaturgo, presidente fundador del Ateneo Popular de Almodóvar del Río (1925) y su último alcalde republicano. Comisario poítico del batallón Fermín Salvochea y de la Columna Andalucía-Extremadura. El Ateneo Popular creó un premio con su nombre para reconocer a quienes han defendido la libertad de pensamiento con su actitud vital y profesional. Lo han recibido Jesús Vigorra y Jesús Quintero. Manuel Alba fue un hombre entre dos fuegos. Un intelectual autodidacta, un activista cultural y político, un hombre comprometido con su pueblo y con el pueblo, defensor de la libertad y del universalismo humanista más allá del concepto de clase.