«Este es un libro de buena fe, lector. Desde el comienzo te advertirá que con él no persigo ningún fin trascendental, sino solo privado y familiar; tampoco me propongo con mi obra prestarte ningún servicio, ni con ella trabajo para mi gloria, que mis fuerzas no alcanzan al logro de tal designio». Con estas palabras a los lectores se inicia uno de los diálogos más profundos entre un autor y sus lectores. Además, comienza un género que cambió la literatura universal. El creador del ensayo no solo se valida como fundador de ese género, sino que además es uno de los exponentes más importantes del mismo.