Además de uno de los escritores de mayor talento que ha dado Estados Unidos en el siglo XX, Gore Vidal es un polemista vocacional y uno de los analistas más lúcidos y mordaces de la política estadounidense. En este volumen se incluye una selección de los artículos y ensayos breves que el autor ha publicado a lo largo de medio siglo, y que se divide en dos partes: una primera dedicada a la literatura con artículos sobre Henry James, John Dos Passos, Thomas Mann, Doris Lessing, Susan Sontag, Henry Miller..., y otra dedicada a cuestiones políticas, desde el sistema electoral, hasta la pornografía como delito, pasando por el legado de personajes como Lincoln, Kennedy, Nixon, Reagan, o por las consecuencias del 11S.

El libro se completa con un amplio prólogo de Eduardo Iriarte que sitúa a Vidal en su contexto como crítico literario y como analista político.