Desvelar el enigma codificado e impreso en el ADN de todo un organismo, y en particular del ser humano, promete nuevas posibilidades para implantar métodos de diagnóstico clínico que permitan identificar el riesgo de contraer enfermedades hereditarias, métodos que servirán para el desarrollo de la terapia génica, un conjunto de procedimientos basados en la introducción de genes normales que tiene el propósito de restablecer la función de genes ausentes o defectuosos en células enfermas. El autor ofrece igualmente un contraste entre las distintas corrientes de opinión sobre las implicaciones éticas que la era genómica conlleva, en el marco de una sociedad preocupada por las consecuencias futuras que la investigación genética traerá para las nuevas generaciones.