Franz Boas és sens dubte un dels autors més emblemàtics i polèmics de l'antropologia moderna. El seu paper de fundador del culturalisme nord-americà, la varietat de les seves aportacions metodològiques i empíriques, així com les seves crítiques al formalisme racial i a tot tipus de determinismes, fan d'aquest autor una figura irrepetible dins la història de l'antropologia. A més, difícilment podem entendre el treball d'antropòlegs tan rellevants com Kroeber, Lowie, Sapir, Margaret Mead o Ruth Benedict, entre molts altres, sense tenir en compte la visió original i a la vegada rigurosa del que va ser el seu mestre comú. Va fer treball de camp i estudis entre el poble dels kwakiutl i altres tribus de les colonies britàniques.

Els tres articles inclosos en aquesta edició presenten per primera vegada en català alguns dels arguments antropològics més rellevants de la dilatada obra de Boas. En aquests podem observar les seves crítiques contundents a les especulacions teòriques evolucionistes, difusionistes i fins i tot psicoanalítiques, així com els seus intents de delimitar un espai on la història i l'anàlisi cultural poguessin assolir la seva potencialitat.