Al llarg de la seva vida, Hermann Hesse va escriure un gran nombre de contes. Els contes més bells és una antologia dels seus millors relats, aquells en què es desplega tota la força narrativa de l'autor. Els contes de Hermann Hesse són de gran diversitat temàtica i no es deuen poder trobar descrits enlloc més d'una forma tan penetrant la vida quotidiana dels gremis i dels oficis, el llenguatge i els costums dels menestrals ambulants, i a la vegada el pas de la vida preindustrial agrària i artesanal del segle XIX a l'era febril de l'època moderna. Es dóna vida a històries d'amor, vides de bohemis i marginals de tota mena, però també a figures de la història literària. La natura i la màgia, l'ambientació urbana i rural en escenaris que s'estenen fins a l'Índia, constitueixen el rerefons d'aquestes històries, que utilitzen les tècniques narratives més variades. Qui vulgui llegir el millor Hermann Hesse, el trobarà a Els contes més bells.