Quan un obús cau sobre un forn i mata vint-i-dues persones davant seu, el violoncel·lista pren una decisió que marcarà per sempre la seva vida i la de la ciutat en guerra: durant vint-i-dos dies tocarà, al cràter que ha deixat el morter, l'Adagio d'Albinoni en memòria de les vint-i-dues víctimes. En una celebració de la vida enmig de la tragèdia, El violoncel·lista de Sarajevo recorre les vides encreuades de personatges que, com aquest músic singular, busquen desesperadament una manera de sobreviure amb dignitat als desastres deshumanitzants de la guerra. «Una gran i poderosa novel·la sobre com les persones conserven o reivindiquen la seva humanitat quan es troben sotmeses a condicions d'extrema duresa.» Yann Martel «Una història apassionant sobre el setge de Sarajevo.» J. M. Coetzee