Karan es un joven de origen griego nacido en Cartago y educado en la filosofía helenística que desde pequeño se ha sentido fascinado por la figura de Aníbal. Tras la derrota de éste en la batalla de Zama que puso fin a la guerra contra Roma, Aníbal decide dedicarse a la política con el fin de devolver a su pueblo el esplendor que tuvo años anteriores. Traicionado por la clase dirigente cartaginesa que siempre se opuso a la guerra contra Roma, se ve obligado a abandonar Cartago, huir al reino Seléucida y ponerse al servicio del rey Antíoco III. En este viaje que duró veinte años es acompañado por dos de sus más fieles amigos y por Karan, quien poco a poco se convierte en un aliado imprescindible para Aníbal puesto que sus conocimientos en campos como la medicina, orientación, oratoria, incluso su capacidad para la improvisación, son fundamentales e ineludibles para salir airosos de las dificultades que irán surgiendo durante el viaje en el que irán visitando ciudades.