Un antepasado del terranova fue llevado a América por los vikingos 500 años antes que Colón. A lo largo de los siglos, a través de cruces con perros esquimales, se ha ido formando la raza terranova, que toma el nombre de la gran isla del Atlántico norte. Allí aprendió a desenvolverse en el agua y a nadar, actividad en la que es un campeón indiscutible.