"El rico manchego" es la historia de un hombre, Manuel, desde su infancia en un pueblo perdido de Albacete, hasta su muerte en el San Sebastián de los años sesenta. Valencia, la guerra de África, el esplendor de San Sebastián durante la época de la "Belle époque" y los casinos, la dictadura de Primo de Rivera, la república, la guerra civil, la guerra civil, la dictadura de Franco y la cruel y larga agonía de la posguerra y sus miserias hasta el desarrollismo... aventuras y desventuras de este manchego que a veces vive los acontecimientos como mero espectador, y otros como involuntario protagonista.