En paraules de Curwood, «l'emoció més gran de la caça no és matar sinó deixar viure». No és estrany, doncs, que el sentit mateix de la vida esdevinga l'emoció més gran de la novelúla El rei dels óssos (1916), perquè aquesta obra és més que l'aventura de dos animals que intenten sobreviure a l'amenaça d'uns caçadors que han envaït el seu territori. Ès un relat ple d'imaginació que ens mostra un extraordinari coneixement de la natura, de la vida salvatge i dels costums i les emocions dels animals. El rei dels óssos reflecteix el dramàtic enfrontament de dos mons antagònics.