La intención de este ensayo es analizar, junto a los lectores que ya conocen la obra saramaguiana, el pensamiento filosófico contenido en ella, así como hacerlo llegar a quienes aún no la hayan leído, en el convencimiento de que atraerá su interés. Dicho análisis tiene como objetivo ayudar no solo a comprender la concepción que del mundo tenía José Saramago, sino también poner de relieve la actualidad de los problemas que plantea, muchos de ellos aún sin visos de llegar a ser resueltos.«Somos animales que imitamos todo. La moda, por ejemplo ¿Por qué no imitamos otras cosas: la reflexión, la crítica, la exigencia ética? ¿Por qué no las imitamos?».