Elisabeth Bennet, una prometedora agente del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, resulta ser la cabeza de turco tras una investigación policial que implica a varias agencias gubernamentales. Su inmerecido castigo, le obliga a trasladarse a Hat Creek, California. Un pequeño pueblo alejado de la civilización en el que se encuentra uno de los observatorios más importantes del Instituto SETI.En Hat Creek, a pesar de ser una especie de cárcel para ella, el mayor acontecimiento científico, astrofísico y antropológico de la historia, se desarrolla ante sus ojos. Durante el desarrollo de la historia, Elisabeth formará parte de una investigación que terminará por convertirla en el enemigo público más buscado por su propio país. Para ella y para Andrew, el cura que le acompaña durante la historia, la investigación se convertirá en una fuga que podría llevarlos más allá de donde nunca nadie ha viajado.