En este libro profundo e incisivo, Frithjof Schuon expone una serie de consideraciones que abarcan desde los principios de la metafísica y la cosmología tradicionales hasta las actitudes fundamentales del alma del hombre que sigue una vía espiritual, pasando por útiles y luminosos análisis sobre el simbolismo espiritual y sobre aspectos concretos del cristianismo, el budismo y el Islam.

Este libro se divide en tres partes tituladas respectivamente "Metafísica y cosmología", "Formas del espíritu" y "Vida espiritual". En la primera el autor, tomando como base el simbolismo del Ojo del Corazón, trata sobre el conocimiento principial y la naturaleza del conocimiento como tal, para pasar luego a un extenso estudio de la cosmología islámica basado en el simbolismo de la luz (an-nûr). Los dos últimos capítulos de esta sección se ocupan del nirvana y de los estados postumos del hombre, respectivamente. La segunda parte trata de diversos temas de diferentes tradiciones estableciendo esclarecedoras comparaciones entre ellas, tal como es habitual en el autor. Destaca un estudio sobre «El misterio del Bodhisattva» y otro sobre el ternario islámico imán, islam, ihsán. Tras los capítulos dedicados a cuestiones doctrinales, la tercera parte está centrada en los aspectos «prácticos» o «metódicos» de la vida espiritual: los diversos modos de realización espiritual, la oración, la transgresión y la purificación, el sacrificio y las virtudes, sin las cuales no hay vía espiritual posible; el libro se cierra con un penetrante comentario sobre la meditación estructurado en torno a los tres grados de toda vía espiritual: purificación, expansión y unión.