Con El negro del Narcissus (1897), su tercera obra y su primera «gran» novela, termina el aprendizaje narrativo de Joseph Conrad (1857-1924). Novela del mar y novela de aventuras, con todas las complicaciones y revueltas del género, pero novela también de la paradójica y contradictoria «condición humana», heroica a la vez que miserable. Novela alegórica, de sutil densidad metafísica, en la que el verdadero protagonista es tal vez la soledad y la muerte al tiempo que novela de la pequeñez del hombre frente a la naturaleza personificada en las grandes tormentas que barren el mar. Novela, en fin, caleidoscópica, delicada y formidable, que atrapará al lector, así ha venido sucediendo durante más de cien años, y que no habrá de borrarse fácilmente de su memoria.