El morador insomne está ambientada en algún lugar imaginario, pero probablemente reconocible, de la Extremadura del Sur. Y el punto de partida, en algún momento del desarrollo argumental, será la ocupación de tierras por parte de los yunteros extremeños. Aquel acontecimiento tuvo lugar en marzo de 1936, aunque hubo secuelas durante los meses posteriores. Con ese punto de partida, la novela da cuenta de algunos acontecimientos de la guerra civil, sin pretender convertirse en una indagación histórica. Se centra especialmente en satisfacer una deuda de infancia y adolescencia que Jiménez había contraído sin saberlo: "Dar cuenta del deterioro paulatino, pero imparable, de aquellos que habían dominado la dehesa durante mucho tiempo; los que medraron al calor de la Restauración y fueron acumulando propiedades extensas, incluyendo las tierras comunales durante la desamortización", explica el escritor.