A partir de les experiències personals d'una estada americana, el llibre aprofundeix en les claus del gran país amb l'ajut de dades, documents i reflexions de fonts i procedència diversa. És un passeig pels Estats Units d'Amèrica a través de trenta-cinc històries que descobreixen què hi ha darrera de la imatge simplificada i caricaturitzada que impera a la vella Europa. La presència exterior americana genera malentesos i anticossos que no es corresponen amb la riquesa i la dinàmica econòmiques i socials del gran país. L'empantanagament d'Iraq i la feblesa del lideratge de George W. Bush, la crisi econòmica i la possible crisi energètica, unides a la competència dels disciplinats asiàtics, semblen presentar un imperi a les seves darreres hores. Però els Estats Units són un país jove amb una gran capacitat de renovació.