Els pintors de l'Acadèmia dels Portals són els únics que saben com s'han de dibuixar els extraordinaris portals de viatge que constitueixen la xarxa de comunicació i transport més important de Darúsia. Quan en Tabit, estudiant d'últim any a l'Acadèmia, rep l'encàrrec de pintar un portal per a un humil camperol, no imagina que està a punt de veure's involucrat en una trama d'intrigues i secrets que podria remoure els mateixos pilars de la institució.