Fiona Edwards, viuda reciente, regenta una posada del siglo XVI que había sido propiedad de la familia de su marido, en un remoto valle de Gales. Una gélida mañana de diciembre, cuando acaba de despedirse de unos huéspedes, llama a su puerta un hombre canoso, alto y elegante, que ha llegado en un coche deportivo. Cuando ella le abre, él le tiende un paquete que dice «feliz cumpleaños ». Fiona se siente desfallecer cuando se da cuenta de quién se trata... Así comienza esta singular y conmovedora historia de amor, destinada a convertirse en un clásico de la literatura sentimental.