Este libro intenta cubrir el vacío historiográfico existente sobre el Instituto Femenino de Enseñanza Media Isabel la Católica, por ser el más señero debido a su vinculación con el CSIC, que se ubicó en los edificios pertenecientes al Instituto-Escuela de Retiro, haciéndose acreedor de su mobiliario y del material didáctico. El profesorado se eligió por concurso de méritos, para contar con los más brillantes, algunos de ellos pertenecieron al Instituto-Escuela, quienes desarrollaron una didáctica de vanguardia para mejorar la calidad educativa y los rendimientos de las alumnas. Asimismo, se mantuvieron los libros de texto aprobados por el Ministerio, pero conjugándose con los ejercicios prácticos, lecturas y la utilización de cuadernos en el aula. En definitiva, este Instituto fue un modelo para el resto, por encima de ideologías políticas, consiguiendo que un gran número de alumnas se integrasen en el mundo laboral y en la Universidad, convirtiéndose en artífices de su propio destino.