Hace cuatro millones de años...una niña llamada Li vive a orillas del mar con su tribu, cuyos integrantes se limitan a comunicarse mediante sonidos y a vagar en busca de alimento. Pero Li es diferente: ha descubierto el don de pensar y de hacerse preguntas sobre sí misma y sobre el mundo que la rodea. Así, gracias a su intuición y su capacidad de observación, ayudará a salvar a su gente de una terrible catástrofe que supondría la extinción de la raza.En la actualidad...en aquel mismo mar, convertido en una inmensa y árida llanura abrasada por el sol, otra chica llamada Vinny visita a su padre, que trabaja con un equipo de paleontólogos en busca de fósiles. Fascinada por los diminutos fragmentos de hueso que los científicos van desenterrando, Vinny será protagonista de un extraordinario descubrimiento que la conducirá hasta Li, aquella singular niña de los albores de la humanidad.