Después de medio siglo de democracia en España, las provincias vascas han sufrido un proceso de fuerte transformación social. La pluralidad inicial demostrada en las primeras elecciones, como corresponde a una sociedad avanzada, urbana e industrial, se fue degradando por la presencia del terrorismo y la instauración de un gobierno autonómico de signo nacionalista que, sin alternativa política de relevo, ha impuesto un modelo de vida que se asemeja a los regímenes de partido único.En el momento actual ya no existe el terrorismo de ETA ni tampoco sus grupos satélites con casi un millar de asesinados, víctimas directas, junto a otras medidas discriminatorias que han creado un fuerte trauma social. Sin embargo, la desaparición del terrorismo no ha supuesto la desactivación de su soporte social, sino que se ha visto beneficiado de ello, e incluso ha aumentado su protagonismo por la interrelación con otras fuerzas políticas que no plantean cordones democráticos, y que sí fueron usados por los nacionalistas contra las representaciones de partidos democráticos.