Enmig del fred intens de gener, un vehicle atropella una noia que apareix de sobte a la carretera de Fjällbacka com sortida del no-res; va mig despullada i aviat es demostra que, abans de l’accident, ha estat sotmesa a cruels maltractaments. Mentre la investigació dels fets avança, l’Erica Falck treballa en un nou llibre sobre la tragèdia que va colpir una família i va sacsejar tot Fjällbacka a la dècada dels setanta. Incansable, l’Erica visita regularment a la presó la Laila Kowalska, que compleix condemna pel brutal assassinat del seu marit. Tot i que ella es nega a parlar, l’Erica sospita que aquella dona amaga alguna cosa i que el passat, una vegada més, ha començat a projectar la seva ombra en el present.