Años treinta. Un variado grupo de personajes lucha por triunfar en Hollywood, la ciudad del sueño americano por excelencia. Sin embargo, el Hollywood que nos describe Nathanael West no es la glamourosa meca del cine a la que estamos acostumbrados, sino un sórdido microcosmos poblado por perdedores sometidos a su propia sed de triunfo y a los que el contacto con este universo artificial les corromperá tan pronto como descubran que la suerte, y no el talento, es la auténtica aliada del éxito. "El día de la langosta" respira el estilo de las grandes novelas negras americanas de los años treinta, como las del gran Dashiell Hammett.