Durante la guerra de los Balcanes, la más caótica, sangrienta y fratricida que ha tenido lugar en el Viejo Continente desde el final de la II Guerra Mundial, tras equívocos posicionamientos –tanto por acción, como por omisión– de algunas naciones europeas, sus líderes se debatían entre la legalidad o no de una posible intervención foránea en los asuntos internos de la antigua Yugoslavia, mientras ésta seguía desangrándose. Ante el acusado peligro de atomización del conflicto y la ineficacia de la política exterior europea, como ente político único, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, asumió la responsabilidad de intervenir directamente en los problemas de Europa, dando una solución al conflicto. Sería en este momento cuando los propios países miembros de la Unión Europea, hicieran profunda reflexión de su falta de protagonismo en la esfera internacional. Esta ausencia de iniciativa, sobre todo en materia de Defensa y Seguridad incluso en el propio solar europeo, les llevó al convencimiento de la necesidad de seguir adelante con el proceso de construcción de Europa. Pero esta vez poniendo especial énfasis en la consecución de una Política Exterior de Seguridad y Defensa Común, la PESC.