La primera presentación de una vista cinematográfica, el día 13 de mayo de 1896, por Edwin Rousby, en el circo Parísh de Madrid marca el comienzo del espectáculo cinematográfico en España. En pocos meses, se extienden por toda la península el nuevo invento y se organizan funciones, tanto en salas de espectáculos, teatros, circos, como en barracones o salones particulares. Los que llevan las vistas cinematográficas son los artistas de varietés, los barraqueros y los fotógrafos. El interés por el nuevo espectáculo se puede con la lectura de la prensa de aquellos años. Primero algunos extranjeros y, rápidamente, los propios españoles van a explorar cinematógrafos que constituyen un negocio muy rentable. La rapidez con la cual se desparrama el invento no se debe, sin embargo, a una tecnología propia, ni una producción significativa de las vistas animadas. España sufre de un déficit técnico y tecnológico. A finales del siglo XIX y principios del XX y está lejos de disponer de un nivel científico, como el alemán, el francés, el inglés, incluso, el italiano. En este contexto, hay que admitir que las posibilidades de que surja algún inventor de un aparato cinematográfico son escasas, a pesar de algunos intentos aislados. La ambición de este libro no es la describir una historia del cinematógrafo en España entre 1896 y 1906, sino la de proponer un recorrido temático que permita al lector, construir el espectáculo abordándolo bajo una gran variedad de puntos de vista, invitándole a un paseo por la diversidad del universo cinematográfico de aquellos años. (Texto de la editorial)