Desde los tiempos de Sangre fácil (1984), su primer largometraje, los hermanos Joel y Ethan Coen se han convertido en un caso aparte en el contexto del cine norteamericano actual. Trabajan juntos en todos los niveles de la fabricación del filme, del guión al montaje, de una manera casi artesanal, lo cual les ha permitido conservar su autonomía en el seno del sistema. Pero a la vez su estética, a medio camino entre Hollywood y el cine independiente, no sería la que es sin el poder económico de las grandes compañías que distribuyen sus películas. Es una situación privilegiada, pues pocos son los cineastas capaces de conservar su integridad artística en sus tratos con Hollywood. Sin embargo, también se trata de un pacto singular, consistente en sacrificar algunos miles de dólares del presupuesto a cambio de mantener un alto grado de independencia creativa ante el creciente conformismo de la industria.