Al margen de los numerosos relatos de terror que escribía para las revistas de aficionados,H.P. Lovecraft se propuso escribir narraciones más largas apenas en tres ocasiones: En las montañas de la locura, La búsqueda en sueños de la ignota Kadath y El caso de Charles Dexter Ward. Esta última, la más extensa de las tres, nos relata –con ese peculiar talento de Lovecraft para crear atmósferas opresivas por medio de sugerencias que inquietan progresivamente al lector– la historia del infortunado Charles Dexter Ward, un joven de Providence, trasunto literario del propio Lovecraft, solitario y meditabundo, que se entrega en cuerpo y alma al estudio del pasado, y en particular de la vida y «milagros» de Joseph Curwen, un lejano antepasado suyo del siglo XVIII, quien llegó a Providence huyendo de la famosa «caza de brujas» de Salem en 1692. Valiéndose de diarios y archivos va desvelando la verdad sobre aquel misterioso personaje, sus secretas e «impías hechicerías», y los «prodigios espantosos y preternaturales» que llevaba a cabo. El caso de Charles Dexter Ward es una narración inquietante y absorbente que nos conduce directamente al corazón de los tenebrosos mitos de Cthulhu.