Anna Leath, una viuda adinerada que vive con su hija y su hijastro en un castillo francés, pospone una cita con George Darrow, un diplomático norteamericano con quien estuvo a punto de casarse unos años antes. Despechado, él intenta olvidarla sin éxito en los brazos de una joven. Cuando, finalmente, acude al castillo donde le espera su antiguo amor, se encuentra con que la nueva niñera es, justamente, aquella joven con quien tuvo una aventura pasajera.

Publicada en 1912, esta novela sobre el amor tumultuoso y la traición sexual desafiaba las convenciones sociales de la época, y ha mantenido su vigencia hoy en día gracias a la minuciosa disección que hace Edith Wharton de las oscuras profundidades del alma humana.