Uno de los mejores relatos (así lo consideró Borges al incluirlo en su selección de literatura fantástica) de uno de los mejores narradores españoles del siglo XIX.

En la España de Felipe V, Gil Gil, hijo bastardo del duque de Rionuevo, es acogido en palacio, cuando muere su padre legal. Allí conoce a Elena, de la que se enamora. Pero cuando el duque muere, Gil Gil es expulsado de su nueva vida. Desesperado por haber perdido su posición y a su amor, el suicidio se le aparece como única salida. Sin embargo, en el último momento, una figura le detiene.