A trama inicia-se em Cabo Verde, num cenário de intrigas da aristocracia colonial e da relação de poder com os locais. Com a Guerra Colonial em pano de fundo, a acção desloca-se mais tarde para a Guiné e, finalmente, para Lisboa, onde o jovem guineense universitário Eduardo conhece Joana, por quem se enamora, e o companheiro de estudos Tomás, que, tal como ele, é jogador de rugby.