La ecología industrial es un área multidisciplinar cuyo objetivo es organizar los sistemas industriales de una forma similar a los ecosistemas naturales, e implica una interacción entre industrias (flujos de materia, energía e información) y una relación sostenible con el medio ambiente y la sociedad. Un objetivo fundamental de esta relación entre industrias es el cierre de ciclos de materia. Esto implica la utilización de los residuos de una industria como materias primas para otras, tal y como ocurre en los ecosistemas naturales. Esto permite reducir tanto el consumo de recursos como la producción de residuos.