Donoso es una importante figura de la literatura latinoamericana; su obra le ha valido numerosas distinciones: Premio Nacional de Literatura de Chile, Premio de la Crítica de España, Premio Mondelo en Italia y Premio Roger Caillois en Francia. Entre sus obras se destacan: El obsceno pájaro de la noche; La casa de campo; Taratuta. En este libro muestrala conflictiva relación que los intelectuales latinoamericanos mantienen con la cultura académica norteamericana, a través de las experiencias de un profesor universitario chileno, contratado por una Universidad del Medioeste norteamericano