Die Chorherren von St. Marienwolde zu Frenswegen geraten in ein Knäuel von Intrigen und Ränkespielen: Spanier und Niederländer, der Bischof und der Kaiser, und irgendwo dazwischen der Graf von Bentheim. Die kleine Glaubensgemeinschaft muss geschickt taktieren, es geht um nicht weniger als das Überleben. Zu allem Überfluss gibt es auch noch zwei mysteriöse Todesfälle. Bruder Martin macht sich an die Entwirrung des Knäuels, tatkräftig unterstützt durch den jungen Bruder Jan.