Die Theorie des dialogischen Rechts setzt den traditionellen Kategorien von Krieg und Frieden, Gewalt und Kommunikation und der Unvereinbarkeit der Kulturen das Prinzip Dialog entgegen. Rolf-Peter Calliess entfaltet eine Rechtstheorie, die den gesamten Rechtsprozess als dialogisch strukturiert begreift und entwickelt eine Theorie der Strafe, die deren Funktion als Bürgerschutzrecht vor staatlicher Bevormundung betont. Er zeigt, dass die westliche Zivilgesellschaft auf die produktive Kraft freier Kommunikationsprozesse angewiesen ist. Sozialstaatliches Strafen bedeutet weder unangebrachte Nachsicht noch resignative Hinnahme verlorener Generationen und multikultureller Eigenwelten. Der Sozialstaat steht jedoch in der Pflicht, effektive Angebote zur zukünftigen Integration in die Gesellschaft zu machen.